‍Le samedi 5 avril dernier, 

‍le comité du Souvenir Français de Grasse

‍a organisé

‍une conférence exceptionnelle sur 

‍la «Gendarmerie sous l’Occupation - Gendarmes et la Résistance»

‍par Simon GUÉRIN,

‍spécialiste de la Première Guerre Mondiale et membre du comité.

‍Une cinquantaine de personnes ont assisté à cette conférence.

‍Après avoir rappelé les circonstances qui l’ont amené à s’intéresser à la question du jour, et indiqué les liens qui le conduisent à porter une attention particulière à cette Arme, Simon GUÉRIN a montré, diaporama à l’appui, en quoi la défaite des Armées françaises en juin 1940 avait profondément désorganisé la Gendarmerie, et en quoi ses missions traditionnelles s’étaient lourdement et gravement modifiées; en quoi les décisions du gouvernement de Vichy avaient profondément choqué les consciences de la plupart des gendarmes et de leurs officiers.

‍L’orateur, s’appuyant sur une volumineuse documentation et une bibliographie fournie, a pu faire comprendre le trouble des esprits d’une Arme engagée dans des actions de collaboration avec l’ennemi.

‍Mais, avec passion et conviction, Simon GUÉRIN a très bien mis au clair les actes plus ou moins officiels, plus ou moins clandestins, en tous les cas dignes des plus beaux éloges, pour un nombre significatif de gendarmes de demeurer fidèles au devoir de protection de la population, au devoir de solidarité et d’entraide, au prix d’une lourde répression d’une partie de la hiérarchie, répression souvent dramatique de la part de l’occupant nazi.

‍Un développement conséquent a pu être consacré aux actions directes de gendarmes, à titre individuel, mais aussi parfois en tant qu’unités constituées, aux combats, avant la Libération du pays par les troupes alliées, au côté des maquis et de la Résistance, mais aussi participation effective, armes à la main, au moment de la Libération elle-même.

‍Enfin ont été soulignés les engagements fréquents de nombreux gendarmes et officiers, dans la plus stricte clandestinité, pour la sauvegarde d’enfants et de familles juives, plusieurs dizaines d’entre eux ayant même été reconnus «Justes parmi les Nations».

‍Au fil de l’exposé, l’orateur n’a pas manqué de rappeler quelles ont été les implications de l’Arme de la Gendarmerie auprès des populations du département des Alpes-Maritimes, tout particulièrement auprès de la forte communauté juive autochtone, elle-même submergée par les vagues successives de réfugié(e)s ayant fui les persécutions nazies.

‍Au terme de cette conférence, et après un échange enrichissant avec la salle, tout le monde s’est retrouvé autour d’un verre et d’un goûter offert par le comité de Grasse du Souvenir français, poursuivant ainsi les échanges et resserrant les liens d’amitié et de camaraderie.

‍À l’initiative d’Ali AMRANE, 

‍Président de l’Association des 

‍Anciens Combattants Harkis de Grasse

‍et Ami(es), six adhérents du comité du 

‍Souvenir-Français de Grasse 06,

‍ont accompagné des amis harkis pour une sortie à destination du Centre de Documentation Historique sur l’Algérie (CDHA) à Aix-en-Provence, le vendredi 28 février. 

‍Madame Martine IVARA-DEVENEY, Présidente du CDHA, accompagnée par deux bénévoles, ont accueilli et guidé la délégation pour une visite du CDHA. 

‍Cette visite a permis aux adhérents de découvrir notamment la salle de lecture, puis la salle des archives, qui regroupe tous les documents de personnes ou familles d’Afrique du Nord. Provenant de prêts, de dons ou de donations, tous ces documents sont nettoyés, répertoriés, numérisés et valorisés afin de constituer un fonds pouvant ainsi servir à divers écrivains, historiens ou chercheurs.

‍La visite fut suivie d’un apéritif et d’un repas servi sur place par des bénévoles toujours souriants.

‍Ce moment très convivial précédait une séance de cinéma à l’occasion de laquelle furent diffusés plusieurs courts métrages sur l’Algérie.

‍Le CDHA, association nationale créée dans le cadre de la loi de 1901, reconnue d’utilité publique le 30 septembre 1985, fonctionne avec des bénévoles. Il est financé par les cotisations et dons de ses adhérents, des dons de membres bienfaiteurs et pour un tiers par des subventions des collectivités territoriales.

‍Le comité du Souvenir Français de Grasse remercie le Président Ali AMRANE pour son initiative et son invitation à imprégner les adhérents de cette culture harkie et pied-noir méconnue, pourtant pas si lointaine.